Anthony ‘Pitufo’ de Ávila, un destacado anotador en la rica historia de América de Cali, se encuentra atravesando uno de los periodos más desafiantes de su vida. Este ex jugador de fútbol colombiano, considerado un verdadero ícono durante los años dorados del club, ha sido encarcelado en Nápoles, Italia, debido a su condena por el tráfico y la producción de narcóticos, una situación que ha conmocionado a sus seguidores y al mundo del fútbol.
Su arresto se produjo en el año 2021, cuando se encontraba disfrutando de un viaje turístico. En una entrevista concedida a un medio de comunicación italiano, ‘Pitufo’ reveló su asombro y confusión al ser detenido, afirmando que no tenía conocimiento de ninguna sentencia en su contra. «Me arrestaron pero no sabía nada. Me encanta viajar, estaba en Italia por el turismo», comentó Anthony, expresando su incredulidad y la sorpresa que le causaron las circunstancias de su arresto.
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Fabrizio de Maio, el abogado de De Ávila, ha confirmado que la pena dictada en su contra asciende a 12 años. Las leyes italianas, en relación a este tipo de delitos, resultan ser bastante severas y no permiten beneficios judiciales que puedan conducir a una reducción de la condena. Esta realidad legal ha puesto a De Ávila y su familia en una situación desesperada y complicada.
Además de las repercusiones legales, la familia de De Ávila ha tenido que enfrentar dificultades financieras significativas. En 2022, su esposa, Lyda Valenzuela, reveló que se vieron forzados a vender propiedades en Santa Marta para poder cubrir los costos exorbitantes de su defensa legal. «Faltar dinero está quieto y no tenemos ningún lugar para tener más», admitió Lyda en una conversación con El País de Cali, poniendo de manifiesto el estrés y la angustia que han tenido que soportar.
El jugador fue uno de los anotadores de América en el clásico Vallecaucano
El impacto de esta situación va más allá de lo económico, ya que Anthony también ha experimentado un profundo abandono emocional. Aquellos amigos dentro del mundo del fútbol, que anteriormente prometieron brindar su apoyo, han ido alejándose con el tiempo, dejándolo en un estado de soledad que agrava aún más su difícil situación.
Anthony de Ávila no es solo un nombre que resuena en la historia de América de Cali, sino también un referente en el clásico Vallecaucano. Con un asombroso registro de 208 goles a lo largo de su carrera, el ‘Pitufo’ ha dejado una huella imborrable en el fútbol colombiano. A pesar de los oscuros momentos que está viviendo actualmente en Europa, muchos lo consideran una leyenda, estimando su valor y su contribución al deporte y a la cultura futbolística del país.
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