El inmortal periodista colombiano, Melanio Porto Ariza, dejó para la posteridad una frase lapidaria y contundente: «Edgar Rentería tiene un pacto con gloria». Este legado se refleja en la vida y carrera de uno de los más grandes jugadores de béisbol que ha dado Colombia.
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La travesía de Edgar Rentería comenzó en 1996, cuando debutó en las Grandes Ligas a los tan solo 19 años con el Marlins de Florida. Más de dos décadas después, su trayectoria culminará con su inclusión en el Salón de la Fama de Cardenales de San Luis.
En San Luis, los sistemas de votación para la selección de jugadores en el Salón de la Fama cambiaron en el proceso de elección de la clase de 2025. Durante ocho semanas, los fanáticos de todo el mundo tuvieron la oportunidad de votar por los candidatos postulados, y el colombiano logró atravesar ese umbral después de varias nominaciones, estableciendo su lugar junto a la leyenda del lanzamiento A Hrabosky, así como al destacado líder fallecido recientemente, Walt Jocketty.
La ceremonia de exaltación de los nuevos miembros se llevará a cabo el 6 de septiembre de 2025 en San Luis. Este evento especial contará con la presencia de 55 miembros del Salón de la Fama, lo que le da aún más importancia a su reconocimiento.
Edgar Rentería nació en Barranquilla el 7 de agosto de 1976, con raíces en Chocó a través de su padre Jorge, y ancestros de El Yucal, Bolívar, a través de su madre. A lo largo de su carrera, Rentería jugó durante 16 temporadas en las grandes ligas con siete franquicias diferentes, dejando una huella indeleble en la historia del béisbol.
Su llegada a las Grandes Ligas marcó un hito en la historia del béisbol colombiano, ya que después de trece años de espera, Edgar Rentería se convirtió en uno de los pioneros en la gran carpa, abriendo las puertas para futuros talentos colombianos en este deporte.
Antes de Edgar Rentería, figuras como Luis Castro (1902), Orlando Ramírez (1974) y Joaquín «Jacky» Gutiérrez (1983) habían marcado el camino como los primeros colombianos en llegar a las ligas mayores.
Historiografía en San Luis:
El colombiano formó parte de un cambio monumental entre Marlins de Florida y Cardenales de San Luis el 14 de diciembre de 1998, cuando se unió a los «Birds Red» a cambio de Armando Almanza, Braden Looper y Pablo Ozuna.
Sustituyó a Royce Clayton, quien había sido el paracorto de San Luis durante 19 años, tiempo en que el mago de Oz, Ozzie Smith, reinó en esa posición hasta su retiro en 1996, el mismo año en que Edgar Rentería hizo su debut con los Marlins de Florida.
El Barranquilla dejó una gran marca en la MLB
En su primera temporada con San Luis en 1999, Rentería permaneció en la franquicia más ganadora de la Serie Mundial en la Liga Nacional hasta 2004, cuando se declaró agente libre.
El 2003 fue un año memorable, ya que se convirtió en el campo corto (SS) con el promedio más alto en la historia de los Cardenales de San Luis, logrando un asombroso promedio de .330 (587-194), junto a 47 dobles, 1 triple, 13 jonrones y 96 carreras anotadas, con 100 impulsadas en 157 juegos.
Edgar Rentería también se convirtió en el segundo paracorto (SS) en la historia de la franquicia, acumulando más jonrones (71) y bases robadas (148), además de ser el tercero en términos de promedio de bateo, hits y extrabases. Es el único jugador en la historia de los Cardenales de San Luis que ha ganado tanto el Guante de Oro como el Bate de Plata en la misma temporada.
Bajo la insignia de los Cardenales de San Luis, fue elegido tres veces al «Juego de Estrellas» en 2000, 2003 y 2004, y ganó el Bate de Plata en el campo corto en tres ocasiones. Además, participó en la histórica Serie Mundial 2004 contra los Medias Rojas de Boston.
Este clásico se recuerda especialmente por la presencia de dos jugadores colombianos en el campo corto: Edgar Rentería con San Luis y Orlando Cabrera con Boston. Durante su destacado paso por San Luis de 1999 a 2004 (seis años), Rentería promedió .290, con 71 jonrones, 451 carreras anotadas y 148 bases robadas en 903 juegos.
Efectivamente, se cumplió la profecía de Melanio Porto Ariza: «Edgar Rentería tiene un pacto con gloria». El próximo 6 de septiembre, Edgar será honrado en la solemne catedral del béisbol, el Salón de la Fama de los Cardenales de San Luis.
Eldeportivo.com.co/ Comité Olímpico Colombiano
